De slurf van een olifant biedt even veel mogelijkheden als een Zwitsers zakmes. De olifant kan er goed mee ruiken, water opzuigen, zich ermee vast houden, boomstammen optillen of er koele modder mee over zijn rug gooien. Om te eten slaat de olifant zijn slurf om grashalmen of rukt bladeren van een boom en stopt ze vervolgens in zijn bek. Een volwassen dier verslindt maar liefst 150 kilo groenvoer per dag. Met hun slurven kunnen olifanten zelfs geluiden produceren die op mensentaal lijken. Ze leggen dan hun slurf op de tong.